El sudor

JOSÉ A. DE LA OSA

En la superficie del cuerpo existen alrededor de tres millones de poros sudoríparos. Cada uno de ellos excreta un líquido, el sudor, contentivo de sales y otros productos residuales, y tiene como funciones principales la regulación de la temperatura corporal y la eliminación de sustancias de desecho. Contribuye también a la formación del pH ácido de la piel que actúa como barrera protegiendo al organismo de la infección por virus, hongos y bacterias.

Doctora Olenia Pesant Hernández.

La doctora Olenia Pesant Hernández, especialista de segundo grado en Dermatología, Profesora Auxi-liar y Máster en Enfermedades Infecciosas, quien labora en el Hospital Clínico-Quirúrgico Herma-nos Ameijeiras, en esta capital, indica que existe una estructura del sistema nervioso central llamada hipotálamo que desempeña un papel esencial en la regulación de la sudoración o transpiración.

—En general, ¿todas las partes del cuerpo transpiran de igual modo?

—No, porque las glándulas sudo-ríparas encargadas de la eliminación del sudor se localizan en áreas preferenciales del organismo, como las palmas, las plantas, el rostro, el pecho, axilas, areolas mamarias y genitales.

—¿Qué podríamos calificar de "normal" y qué "anormal" en el tema que nos ocupa?

— Normal cuando el organismo responde al estímulo ambiental que hace que se controle la temperatura corporal adecuadamente; anormal si la transpiración es exagerada e interfiere en las actividades sociales y laborales, o cuando la insuficiencia del mecanismo de regulación de la temperatura corporal provoca agotamiento por calor, golpes de calor e hipertermia, y hasta la muerte.

—¿Hay algún componente hereditario en la manera de sudar?

—En algunas personas existe historia familiar.

—¿Puede ser controlado con el empleo de algún antitranspirante? ¿Son aconsejables?

—Sí, siempre que se trate de áreas localizadas como axilas, manos y pies, y son recomendables los que tienen en su composición sales de aluminio 2-5 %, cloruro o clorhidrato de aluminio al 25 %.

—¿Tanto la excesiva como la poca sudoración puede ser consecuencia de alguna alteración orgánica?

—Sí. Por ejemplo, la hiperhidrosis (excesiva sudoración) puede manifestarse como consecuencia de neoplasias, diabetes mellitus, hipoglicemia, insuficiencia cardiaca congestiva, Parkinson, neuropatías y lesiones de la médula espinal. La hipohidrosis (poca sudoración) suele presentarse por oclusión de los poros, por ausencia congénita o adquirida de las glándulas sudoríparas o por neuropatías.

—¿La hiperhidrosis es un trastorno usual en nuestro medio?

— Si, de los trastornos de las glándulas sudoríparas es el más común y el más conocido, pero afortunadamente afecta a un pequeño porcentaje de la población.

—¿Aqueja por igual al sexo masculino que al femenino? ¿En qué etapa de la vida aparece?

— No hace distinción, se presenta en ambos sexos por igual. Tanto la hiperhidrosis axilar como la palmoplantar aparecen con más frecuencia en la pubertad, persiste por años y tiene tendencia a desaparecer cerca de los 25 años.

—¿La hiperhidrosis tiene tratamiento? ¿En qué consiste? ¿Qué resultados se alcanzan?

—Además de los tratamientos locales puede realizarse un proceder quirúrgico denominado en lenguaje médico simpatectomía torácica endoscópica, cuando se trata de hiperhidrosis axilar, palmar o facial. No obstante, se corre el riesgo de que ocurra una hiperhidrosis compensatoria en otro lugar del cuerpo y hasta el fracaso terapéutico. La inyección local de toxina botulínica es una nueva modalidad de tratamiento para la hiperhidrosis palmar y axilar, aunque el efecto dura seis meses.

—¿Alguna valoración sobre la relación del sudar con la cantidad de agua y alimentos que ingerimos?

—No existe relación entre la cantidad de agua tomada y el sudor, ya que los mecanismos que desencadenan la sudoración son a nivel de sistema nervioso central. En relación con los alimentos, cuando estos están muy condimentados pueden provocar hiperhidrosis de la frente y la nariz.

—¿Le quedaría algún nuevo criterio por plantear?

—En esta época de intenso calor, cuando la temperatura ambiental es bastante elevada, se deben extremar las medidas de higiene, tanto personal como de la ropa que vestimos, con preferencia de tejido de algodón y colores claros, a fin de disminuir la sensación de mantener la piel húmeda por el sudor que tanto molesta en estos meses de verano.